11 lutego 1818 rok, mglisty dzień na południu Francji ciągle jeszcze dźwigającej się po krwawej rewolucji. Liczący sobie dopiero 3 lata stażu kapłańskiego ks. Jan, udawał się do małej wioski Ars, gdzie miał stać się duszpasterzem miejscowej ludności. Miejscowość tę zamieszkiwało wówczas niespełna 300 mieszkańców.